Карта (иногда мапсет) — это набор игровых уровней (сложностей), которые созданы для одной и той же песни и состоят из различных объектов. В состав карты, помимо самих сложностей, входят и другие компоненты, упакованные в архив с расширением .osz:
Примечание: некоторые из звуковых или визуальных компонентов карты отключаются на панели визуальных настроек.
Основная статья: Сложность
Сложность — это файл с расширением .osu, который содержит в себе расположение игровых объектов, хитсаундов и эффектов вроде киаи. В нём также указаны настройки сложности и другие параметры, влияющие на игровой процесс. Разные сложности имеют разную структуру и иногда созданы только для одного игрового режима. Для оценки требуемого уровня игровых навыков стоит воспользоваться звёздами сложности.
Основная статья: Публикация карты
После того, как работа над картой завершена, её можно опубликовать в список карт на сайте. Несмотря на то, что формально у каждой карты только один автор, над ней зачастую может работать несколько человек. Они могут как объединять свои усилия, работая над коллабами, так и в одиночку создавать гостевые сложности.
После публикации у карты появляются дополнительные поля с метаинформацией: описание, язык исполнения, жанр и пометка 18+, которую может установить сам автор карты. Кроме того, появляющиеся в игре название песни и имя исполнителя можно анимировать и раскрасить — этим занимаются члены команды оценки номинаций.
Опубликованная карта получает цифровой идентификатор (BeatmapSetID), по которому она доступна на веб-сайте и через osu!api. Каждая опубликованная сложность, входящая в карту, также имеет свой идентификатор (BeatmapID). Оба числа содержатся в ссылке на карту, которая имеет следующий формат:
https://osu.ppy.sh/beatmapsets/{BeatmapSetID}#{GameMode}/{BeatmapID}
Основная статья: Категории карт
Опубликованные карты находятся в одной из следующих категорий и со временем могут перемещаться между ними:
Некоторые категории имеют отдельные критерии для публикации, а для карт, находящихся в них, действуют временные или постоянные таблицы рекордов. Чтобы у карты появилась такая таблица, ей нужно пройти процедуру ранкинга (другой способ — получить поддержку сообщества и попасть в категорию Loved).
Карты osu! доступны для скачивания через разные источники.
Все опубликованные карты содержатся в списке на сайте osu!. Там их можно отфильтровать по заданным критериям (например, только карты для osu!taiko, сделанные определённым маппером) и по очереди скачать. У обладателей osu!supporter есть доступ к расширенным фильтрам, к примеру, поиску карты по ранку поставленного на ней рекорда.
osu!direct — это поисковик карт, встроенный в игровой клиент для быстрого доступа. Он доступен только обладателям osu!supporter.
Основная статья: Подборки карт
Карты, ранкнутые в одном и том же месяце или объединённые общей тематикой (например, у них один и тот же исполнитель), можно скачать одним архивом, который называется подборкой. Список официальных подборок расположен на сайте osu!.
Помимо перечисленных мест, существуют неофициальные хранилища карт, о которых порой пишут на форумах. Они никак не связаны с командой osu!, но от этого не менее любимы игроками. К подобным источникам относятся:
Карты, которые имеют таблицы рекордов, позволяют игрокам разных режимов набирать очки производительности (pp) и соревноваться друг с другом. В osu! есть несколько типов таблиц, почти все из которых, кроме первого, доступны для просмотра только обладателям osu!supporter:
У рекордов, входящих в топ-1000 на каждой сложности, есть реплеи, которые можно посмотреть онлайн, либо сохранить себе в локальный топ.
Основная статья: Beatmap Spotlights
С самых ранних дней существования osu! как игроки, так и мапперы старались выделить уникальные и отлично сделанные карты среди остальных. Один из первых достоверно известных подходов — ежемесячные и сезонные чарты, где в качестве приза за первые места выдавали osu!supporter.
С течением времени на смену чартам пришёл проект Beatmap Spotlights, работающий по схожему принципу. Карты, участвующие в нём, доступны в плейлистах (мультиплеерных комнатах) osu!(lazer).
Основная статья: Контесты
В osu! регулярно проходят различные конкурсы, или контесты (в основном среди мапперов, но есть и другие категории!). Они могут быть как небольшими и проходить в узких кругах, так и глобальными — с ценными и памятными призами. В качестве награды за первые места в конкурсах часто выдают osu!supporter и уникальные значки для профиля.
Основная статья: Featured Artists
Featured Artists — это программа по привлечению в osu! лицензионной музыки от различных исполнителей, курируемая командой osu!. В списке приглашённых исполнителей можно увидеть, кто в ней участвует, а также скачать шаблоны с таймингом для маппинга разных песен.