Eine Beatmap (manchmal Beatmapset genannt) ist eine Reihe von Spielleveln (Schwierigkeitsgrade), die verschiedene Hit-Objekte beinhaltet und fast immer einen einzigen Song repräsentiert. Sie enthält ebenfalls andere Komponenten, die alle zusammen in ein Archiv mit der Erweiterung .osz gepackt werden:
Anmerkung: Einige der visuellen und akustischen Features einer Beatmap können über die visuellen Einstellungen deaktiviert werden.
Hauptartikel: Schwierigkeitsgrad
Ein Schwierigkeitsgrad ist eine Datei mit der Dateierweiterung .osu, der die Platzierung von Hit-Objekten, Hitsounds und speziellen Effekten wie Kiai-Zeit beschreibt. Er beinhaltet auch Schwierigkeitseinstellungen und andere Parameter, die den Spielverlauf direkt beeinflussen. Schwierigkeitsstufen einer Beatmap haben unterschiedliche Strukturen und können manchmal nur in einem Spielmodus gespielt werden. Das System zur Sternebewertung wird verwendet, um die benötigten Fähigkeiten für eine Schwierigkeitsstufe zu visualisieren.
Hauptartikel: Einreichen
Beatmap-Autoren können ihre Kreationen auf die öffentliche Beatmap-Auflistung hochladen. Auch wenn jede Schöpfung einer einzelnen Person zugeschrieben wird, handelt es sich doch oft um eine gemeinschaftliche Arbeit: einige Schwierigkeitsgrade können von anderen Leuten innerhalb einer Kollaboration oder separat erstellt werden.
Nach dem Einreichen erlangt eine Beatmap weitere Felder für Metadaten, wie z. B. Beschreibung, Sprache, Genre und die Markierung für explizite Inhalte, die von den Beatmap-Autoren selbst auf der Webseite geändert werden kann. Die Beatmap bekommt außerdem einen Titeltext, dessen Aussehen mit Hilfe des Nomination Assessment Teams verändert werden kann.
Jede eingereichte Beatmap wird mit einer numerischen Kennung (BeatmapSetID) versehen, wodurch sie auf der Webseite und via der osu!api getrackt werden kann. Schwierigkeitsstufen einer Beatmap haben ebenfalls ihre eigene numerische Kennung (BeatmapID). Die URL, die zu einem spezifischem Schwierigkeitsgrad auf der Seite einer Beatmap führt, enthält beide Kennungen und hat das folgende Format:
https://osu.ppy.sh/beatmapsets/{BeatmapSetID}#{Spielmodus}/{BeatmapID}
Hauptartikel: Beatmap-Kategorie
Eine eingereichte Beatmap gehört zu einer der folgenden Kategorien, die sich über die Zeit ändern können:
Einige Kategorien haben Einreichungskriterien und erlauben den Beatmaps, vorübergehende oder dauerhafte Ranglisten zu haben. Die beliebteste Methode, dies zu erreichen, ist das Beatmap-Ranking-Verfahren, während die zweite Option ist, die Beatmap in die Kategorie loved zu verschieben.
Beatmaps können über verschiedene Wege erlangt werden:
Beatmaps aus unterschiedlichen Kategorien stehen auf der Webseite in der Beatmap-Auflistung zur Verfügung. Sie können nach bestimmten Kriterien gefiltert (z. B. Beatmaps von osu!taiko, die von einem bestimmten Mapper erstellt wurden) und dann einzeln heruntergeladen werden. osu!supporter haben Zugriff auf einen erweiterten Satz an Filterkriterien, wie beispielsweise die Möglichkeit, Beatmaps zu sehen, auf denen ein bestimmter Rang erreicht wurde.
osu!direct ist die in das Spiel eingebaute Beatmap-Auflistung und wird für den schnellen Zugriff verwendet. Sie bietet eine Reihe an Features ähnlich der Auflistung auf der Webseite. Allerdings ist sie nur für osu!supporter verfügbar.
Hauptartikel: Beatmap-Pakete
Beatmaps, die im selben Monat gerankt wurden oder dasselbe Thema verfolgen (z. B. derselbe Künstler), werden als Massen-Download in Archive gepackt, die Beatmap-Pakete genannt werden. Die Liste aller offiziellen Pakete ist auf der Webseite einsehbar.
Es gibt auch sekundäre Quellen für Beatmaps, die vom osu!-Team weder überprüft noch betrieben werden. Jedoch sind sie in den Foren verfügbar und von der Community geschätzt. Solche Quellen beinhalten:
osu!-Spieler benutzen in allen Spielmodi Beatmaps, um global im Rang aufzusteigen und gegeneinander anzutreten. osu! hat unterschiedliche Arten von beatmapspezifischen Ranglisten, die alle, außer der ersten, nur für osu!supporter zur Verfügung stehen:
Für die 1000 besten Scores auf jedem Schwierigkeitsgrad einer Beatmap werden Replays angeboten, die entweder online angeschaut oder zur weiteren Anzeige in einer lokalen Rangliste gespeichert werden können.
Hauptartikel: Beatmap Spotlights
Seit ihrem Anfang hatte die Community verschiedene Mittel, um einzigartige und exzellente Beatmaps zur Schau zu stellen. Einer der ersten dokumentierten Ansätze waren monatliche und saisonale Charts, die aus einer kleinen Teilmenge an gerankten Beatmaps bestanden. Top-Spieler, die in den Ranglisten Scores in all diesen Beatmaps erreichten, wurden hierbei mit osu!supporter belohnt.
Das Chart-System entwickelte sich später weiter in das Projekt Beatmap Spotlights, welches jetzt unter ähnlichen Bedingungen betrieben wird, aber stattdessen in Playlists von osu!(lazer) stattfindet.
Hauptseite: Wettbewerbe
Die osu!-Community betreibt regelmäßig verschiedene Wettbewerbe, um Kreativität zu fördern und Mapper auszuzeichnen, die ihr Bestes geben. Wettbewerbe reichen von kleinen Wettkämpfen, die in lokalen Gruppierungen ausgetragen werden, bis hin zu großen, die auf globaler Ebene durchgeführt werden und attraktive Preise haben. Gewinner erhalten oft Auszeichnungen in Form von osu!supporter-Tags und einem themenbezogenen Profilabzeichen.
Hauptseite: Featured Artists
Featured Artists ist ein Community-Programm des osu!-Teams, das sich auf die Musiklizenzierung von verschiedenen Künstlern konzentriert und die Musik für Mapping zur Verfügung stellt. Die Liste der Featured Artists auf der Webseite zeigt jeden beteiligten Künstler und bietet vorgefertigte Templates für das Mapping.