Beatmap yang diunggah secara online terbagi menjadi beberapa kategori berdasarkan aktivitas terkininya, status nominasinya, dan popularitasnya.
Graveyard merupakan tempat peristirahatan bagi beatmap yang telah diabaikan oleh pembuatnya. Beatmap Graveyard tidak memiliki papan peringkatnya tersendiri, namun akan tetap dapat diunduh, dimainkan, serta berkontribusi terhadap statistik permainan. Beatmap dalam kategori ini ditandai dengan simbol tanda tanya () pada layar pemilihan lagu.
Beatmap dari kategori Work in Progress dan Pending akan secara otomatis berpindah ke Graveyard apabila beatmap tersebut tidak diperbarui selama 4 minggu. Beatmap ini dapat "dipulihkan" (dipindahkan ke Pending) kembali oleh pembuatnya apabila diperbarui melalui Beatmap Submission System. Beatmap yang menghuni Graveyard tidak akan dihitung terhadap batas jumlah unggahan pengguna, namun untuk memulihkan beatmap ini, pemilik beatmap yang bersangkutan harus memiliki ruang Pending yang kosong.
Work in Progress (WIP) dan Pending merupakan dua kategori yang disematkan kepada beatmap pada saat pertama kali diunggah. Beatmap dalam kedua kategori ini dapat berpindah ke kategori Qualified apabila beatmap tersebut dinominasikan oleh setidaknya dua anggota Beatmap Nominator. Proses ini pada umumnya meliputi pengkajian beatmap secara mendalam oleh para modder melalui tahapan modding. Beatmap Work in Progress dan Pending tidak memiliki papan peringkatnya tersendiri, namun akan tetap berkontribusi terhadap statistik permainan. Seperti halnya pada beatmap Graveyard, beatmap dalam kedua kategori ini juga ditandai dengan simbol tanda tanya () pada layar pemilihan lagu.
Beatmap Work in Progress dan Pending yang sudah tidak aktif selama 4 minggu akan secara otomatis berpindah ke kategori Graveyard.
Qualified merupakan tahapan terakhir dalam prosedur ranking beatmap. Beatmap pada kategori ini telah dinominasikan oleh setidaknya dua anggota Beatmap Nominator yang memastikan bahwa beatmap tersebut memenuhi standar kriteria ranking yang berlaku. Beatmap yang memasuki kategori Qualified akan ditempatkan pada antrian ranking, dan akan secara otomatis berpindah ke kategori Ranked apabila beatmap tersebut tidak didiskualifikasi hingga akhir masa antriannya. Oleh karenanya, kategori ini merupakan ujung tombak yang menjaga agar segala kekurangan dan kesalahan yang sekiranya masih terdapat pada beatmap dapat diperbaiki sebelum terlambat.
Beatmap Qualified memiliki papan peringkatnya tersendiri, namun skor yang diraih tidak akan memberikan performance point dan akan dihapus pada saat beatmap yang bersangkutan keluar dari kategori Qualified. Beatmap dalam kategori ini ditandai dengan simbol centang () pada layar pemilihan lagu.
Beatmap Ranked merupakan beatmap yang telah memenuhi standar kriteria ranking dan diakui sebagai konten resmi. Beatmap pada kategori ini memungkinkan para pemain untuk saling bersaing dalam papan peringkatnya masing-masing serta memperoleh performance point dari skor yang diraih. Beatmap Ranked ditandai dengan simbol pangkat ganda () pada layar pemilihan lagu.
Sekalinya suatu beatmap berstatus Ranked, status beatmap ini tidak akan lagi dapat berubah kecuali pada kasus-kasus tertentu.
Untuk informasi lebih lanjut seputar sejarah kategori Loved, kunjungi: Sejarah Loved
Beatmap Loved merupakan beatmap yang dicintai (loved) oleh komunitas berdasarkan hasil pemungutan suara Project Loved terlepas dari apakah beatmap tersebut memenuhi standar kriteria ranking atau tidak. Beatmap Loved memiliki papan peringkatnya tersendiri, namun tidak akan memberikan performance point dan skor yang ada dapat sewaktu-waktu dihapus apabila beatmap tersebut dicabut dari kategori Loved. Beatmap dalam kategori ini ditandai dengan simbol hati () pada layar pemilihan lagu.
Approved merupakan kategori beatmap yang digunakan antara tahun 2008 dan 2014 untuk mengelompokkan beatmap yang tidak memenuhi batasan durasi dan skor maksimum yang terdapat pada kriteria ranking pada saat itu.
Beatmap Approved pada awalnya tidak berpengaruh terhadap total skor masing-masing pemain. Setelah osu! bertransisi dari sistem score ranking menuju sistem performance point, batasan skor ini pun dihapus dan kategori Approved kemudian dikhususkan untuk menandai beatmap yang memiliki drain time di atas 6 menit.
Beatmap dalam kategori ini ditandai dengan simbol centang () pada layar pemilihan lagu.
Kategori Qualified pertama kali diperkenalkan pada bulan Agustus 2014 dalam rangka restrukturisasi BAT dengan tujuan untuk membuat beatmap yang baru memasuki Ranked menjadi lebih tersorot. Apabila beatmap yang berstatus Qualified perlu untuk didiskualifikasi dan dikembalikan ke Pending, statistik pemain tidak akan terpengaruh, karena sejak awal kategori ini dirancang untuk tidak mencatat skor secara permanen. Kemunculan kategori ini mengubah pandangan komunitas seputar proses ranking yang ada serta mengurangi sentimen negatif setiap kali terdapat beatmap yang status Ranked-nya dianulir (di-unrank).
Per tanggal 7 Agustus 2020, beatmap Graveyard serta Work in Progress dan Pending turut berkontribusi terhadap jumlah permainan dan total skor masing-masing pemain. Seiring dengan perubahan ini, beatmap dalam ketiga kategori ini juga memperoleh statistik permainannya tersendiri (jumlah permainan, tingkat keberhasilan, dan titik-titik kegagalan) pada halamannya masing-masing seperti halnya pada beatmap Qualified dan Ranked.