Siehe auch: Timing
Das Tempo des Songs (181) ist in der oberen Ecke der Beatmap-Informationsseite sichtbar
Der Begriff Tempo bezieht sich auf die Geschwindigkeit eines Songs. Normalerweise wird das Tempo in Beats pro Minute (BPM) gemessen, also in der Anzahl an ganzen Noten in einer Minute des Songs. Beispielsweise entspricht ein Tempo von 60 Beats pro Minute einem Beat pro Sekunde, während ein Tempo von 120 Beats pro Minute doppelt so schnell ist und zwei Beats je Sekunde entspricht. Das Tempo wirkt sich auf viele Aspekte des Spiels aus, wie zum Beispiel die Slider-Geschwindigkeit und das Aufleuchten der Hit-Objekte während der Kiai-Zeit. Beatmap-Informationsseiten geben das Tempo neben einem Metronomsymbol an. Ein Metronom ist ein von Musikern verwendetes Gerät, das "durch akustische Impulse in gleichmäßigen Zeitintervallen ein Tempo vorgibt"1.
In osu! richten sich viele Spielelemente nach dem Tempo des aktuellen Songs:
Timing-Punkte nutzen einen BPM-Wert und ein Offset, damit Hit-Objekte beim Erstellen von Beatmaps auf die Zeitleiste platziert werden können. Das Einrasten auf der Zeitleiste gewährleistet dabei, dass die Spielelemente auf den Beat abgestimmt sind.
Der Timing-Tab des Beatmap-Editors enthält ein Tool zur manuellen Bestimmung der BPM, das beim Tippen zum Song das Timing berechnet. Die daraus erzielten Ergebnisse müssen aber üblicherweise noch manuell angepasst werden, um genau zu sein.
Die meisten modernen Songs verwenden eine einzige BPM-Angabe, die nur einen Timing-Punkt erfordert. Komplexere Songs benötigen für das richtige Timing möglicherweise mehrere Timing-Punkte und Anpassungen des Metronoms. Timing-Punkte werden als rote Linie in der unteren Zeitleiste im Editor angezeigt.