Le but de la désignation des difficultés est d'informer les joueurs de la difficulté d'une map. Cet article énumère les conventions courantes ainsi que d'autres alternatives qui ont été recueillies au fil des ans. Cependant, tant que l'ensemble des noms de difficulté est descriptif et indique clairement la progression des difficultés, vous pouvez utiliser n'importe quel type de schéma.
Ces noms de difficultés sont les plus couramment utilisés pour chaque mode de jeu.
Note : Le nom de difficulté spéciale Marathon permettait historiquement aux mappeurs de soumettre des maps de musiques plus longues, et est donc devenu populaire pour les mapsets à difficulté unique. Aujourd'hui, ce nom n'a pas de signification particulière et n'est généralement utilisé que pour les chansons très longues ou les compilations de chansons.
Les mapsets des musiques issues d'autres jeux de rythme empruntent souvent le système de dénomination des difficultés de ces jeux. L'utilisation de ces noms de difficultés est acceptable pour n'importe quelle musique. Certains des schémas de noms courants qui ont fait leur chemin dans osu! sont listés ici :
Remarque : les grands mapsets de musiques de SOUND VOLTEX utilisent souvent des noms de difficultés provenant de plusieurs versions du jeu, même si la musique n'apparaît pas dans toutes ces versions.