Sebuah contoh notelock: note kedua tidak dapat ditekan
Notelock, atau note lock, merupakan istilah informal dari sebuah mekanik permainan osu! di mana pemain tidak dapat menyelesaikan sebuah hit object. Hal ini dapat terjadi jika dua kondisi terpenuhi dalam waktu yang bersamaan:
Pada kasus ini, objek kedua akan terkunci oleh objek pertama yang membuat osu! tidak mencatat input pemain hingga jeda waktu (hit window) dari objek pertama berlalu. Notelock hanya menjadi masalah ketika pemain tidak dapat kembali ke objek sebelumnya dan berinteraksi dengan itu secara benar, yang mencabut kunci tersebut. Pada kasus tersebut, sebuah note yang terkunci dapat menyebabkan kegagalan beruntun yang memaksa pemain mendapatkan miss yang lebih banyak dan beruntun, sehingga pemain kehabisan health dan gagal menyelesaikan beatmap.
Ketika notelock terjadi, hit circle yang diklik akan bergetar. Hal ini tidak berlaku untuk slider dan spinner.
Notelock merupakan bagian dari sistem timing osu! dan hal tersebut terjadi ketika jeda waktu dua objek saling berpotongan. Hal ini sering terjadi pada beatmap yang memiliki nilai OD yang rendah atau BPM yang tinggi, karena jeda waktu yang berpotongan muncul lebih sering.
Karena keseluruhan objek pada beatmap osu! diperuntukkan penyelesaian secara berurutan, pembatalan input pemain yang disebabkan oleh notelock biasanya memiliki efek yang positif, yaitu:
Dari sudut pandang mapper, notelock dapat dicegah dengan memilih nilai OD sebuah tingkat kesulitan secara hati-hati berdasarkan tingkat kepadatan objek dan BPM. Untuk beatmap yang memiliki BPM sebesar 200 atau lebih, nilai OD 5 atau lebih tinggi sangat direkomendasikan. Untuk penjelasan lebih lanjut, kunjungi panduan "Menghindari notelock pada beatmap dengan BPM tinggi (Avoiding notelock at high BPM)".